1942年3月生,湖北红安人,历史学问学家。曾在武汉师范学院历史系、湖北大学思想学问史研究所任教,1994年任8868体育官方入口|官方入口教授。1986年被授予国家有突出贡献的中青年专家称号。现任教育部人文社会科学重点研究基地8868体育官方入口|官方入口中国传统学问研究中心主任以及985“中国传统学问及其现代转型”创新基地负责人,任教育部社会科学委员会委员,中国史学会副会长,8868体育官方入口|官方入口学术委员会副主任,湖北省及武汉市地方志副总纂。2023年1月12日逝世。
长期从事思想学问史研究,探讨中国学问史框架构筑和明清学问史。研究工作中沿着微观辨析与宏观把握相结合,义理、考据、辞章三者相济的理路,就中国学问生态、中国学问特质、中外学问互动等论题进行考究,在《中国社会科学》、《历史研究》等刊物发表论文百篇,著有《明清学问史散论》、《中国学问史断想》、《中华学问史》(合著)、《中华元典精神》诸书。提出并论证“学问生态”说、“学问元典”说,得到学界充分肯任和大量采用,被前辈学者誉为探讨中国学问的“重要贡献”,认为表现出系统史学的魅力,是对中国学问史研究的一种理论建构。近十余年来,着重研究中国学问的近代转型,发掘中国学问近代转换的自身资源和内在动力,注重探讨中西学问互动在中国学问近代转型中的关键作用,并注目于从概念的古今转换、中外对接考察学问近代转型,代表作为《解构专制——明末清初“新民本”思想研究》(合著)、《晚清经世实学》(合著)、《张之洞评传》、《新语探源》、《“封建”考论》等。论著曾获中国图书奖一等奖、教育部人文社会科学研究优秀成果二等奖、湖北省社科优秀成果一等奖。多种成果译为英文、日文、西班牙文、韩文出版或发表。多年来为建立和发展8868体育官方入口|官方入口中国学问史学科做出了突出贡献。